Voici une ventilation des idées clés de Dalton:
* Les atomes sont indivisibles et indestructibles: Dalton pensait que les atomes étaient la plus petite unité de matière possible, et ils ne pouvaient pas être décomposés davantage. (Nous savons maintenant que les atomes sont faits de particules plus petites, comme les protons, les neutrons et les électrons.)
* Les atomes du même élément sont identiques: Tous les atomes d'un élément spécifique, comme l'or ou l'oxygène, auraient la même masse et les mêmes propriétés. (Nous savons maintenant que les isotopes du même élément peuvent avoir des masses légèrement différentes en raison du nombre variable de neutrons.)
* Les atomes de différents éléments sont différents: Les atomes de différents éléments avaient des masses et des propriétés différentes.
* Les atomes se combinent dans des rapports de nombre entier pour former des composés: Dalton a proposé que les réactions chimiques impliquaient le réarrangement des atomes et les composés se sont formés lorsque des atomes d'éléments différents combinés dans des rapports fixes et à numéro entier.
Bien que la théorie de Dalton ait été affinée et élargie au fil du temps, elle a jeté les bases de notre compréhension des atomes et de leur rôle dans la chimie.
