La petite unité de masse utilisée pour étiqueter le poids des atomes est l'unité de masse atomique (AMU) .

Voici pourquoi c'est important:

* Les atomes sont incroyablement minuscules: Leurs masses sont trop petites pour exprimer en grammes ou en kilogrammes.

* Comparaison relative: L'AMU nous permet de comparer facilement les masses de différents atomes. Un AMU est défini comme 1 / 12e la masse d'un atome en carbone-12.

* Échelle pratique: La plupart des atomes ont des masses atomiques proches des nombres entiers, ce qui facilite le travail.

Par exemple, un atome d'hydrogène a une masse atomique d'environ 1 AMU, tandis qu'un atome d'oxygène a une masse atomique d'environ 16 AMU.