L'ammonium (NH₄⁺) n'est ni un métal ni un non-métal. C'est un ion polyatomique , ce qui signifie que c'est un groupe d'atomes qui agissent comme une seule unité avec une charge globale.

Voici pourquoi:

* métaux sont généralement brillants, malléables, ductiles et de bons conducteurs de chaleur et d'électricité. Ils ont tendance à perdre des électrons pour former des ions positifs.

* non-métaux sont généralement ternes, cassantes et médiocres de chaleur et d'électricité. Ils ont tendance à gagner des électrons pour former des ions négatifs.

L'ammonium ne rentre dans aucune des deux catégories. Il s'agit d'un ion (cation) chargé positivement formé par la combinaison d'un atome d'azote et de quatre atomes d'hydrogène.