Voici une ventilation du développement historique:
* Observations précoces: Aux XVIIIe et XIXe siècles, les chimistes ont remarqué que de nombreuses substances naturelles avec des odeurs fortes et agréables, comme la cannelle, la vanille et le camphre, partageaient une caractéristique structurelle commune. Cette fonctionnalité impliquait un anneau à six membres contenant des liaisons simples et doubles alternées.
* le terme "aromatique": Ces composés étaient initialement appelés «aromatiques» en raison de leurs parfums distincts, souvent agréables. Le mot «aromatique» lui-même vient du mot grec «arôme», signifiant «épices» ou «substances parfumées».
* au-delà de l'odeur: Alors que les chimistes étudiaient en outre ces composés, ils ont découvert que leur structure unique leur donnait une stabilité et une réactivité inhabituelles par rapport à d'autres molécules organiques. Cette stabilité était liée à la présence du système d'électrons PI délocalisé dans l'anneau, conduisant à un concept appelé aromaticité .
* Définition moderne: Aujourd'hui, le terme «composés aromatiques» englobe toutes les molécules avec un arrangement spécifique d'atomes, appelés anneaux aromatiques, ce qui leur donne des propriétés chimiques distinctes. Bien que de nombreux composés aromatiques aient encore des odeurs agréables, ce n'est plus la caractéristique déterminante. Le terme "aromatique" fait désormais référence à une caractéristique structurelle spécifique et à un comportement chimique associé.
En résumé, le terme «composés aromatiques» provenait des odeurs agréables caractéristiques de nombreux membres découverts tôt de cette classe. Cependant, le terme fait désormais référence à une catégorie plus large définie par une structure annulaire spécifique et un comportement chimique associé, pas seulement l'odeur.
