1. Soufre en carburant: L'essence, même après le raffinage, contient des traces de composés de soufre. Ces composés existent généralement sous forme de composés organosulfure comme les mercaptans, les sulfures et les disulfures.
2. Processus de combustion: Pendant la combustion, le carburant réagit avec l'oxygène, libérant de l'énergie et produisant divers sous-produits. Les composés de soufre présents dans le carburant subissent également une combustion.
3. oxydation du soufre: Le soufre dans le carburant réagit avec l'oxygène, formant du dioxyde de soufre (SO₂). La réaction chimique est:
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S + o₂ → so₂
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4. Émissions d'échappement: Le dioxyde de soufre est ensuite libéré dans l'atmosphère comme un composant des gaz d'échappement du moteur.
Pourquoi est-ce un problème?
Le dioxyde de soufre est un polluant atmosphérique nocif. Il contribue à:
* Pluie acide: Lorsque So₂ réagit avec la vapeur d'eau dans l'atmosphère, il forme de l'acide sulfurique, ce qui contribue aux pluies acides. La pluie acide endommage les écosystèmes, corrode les bâtiments et les monuments et peut nuire à la santé humaine.
* Problèmes respiratoires: So₂ peut irriter le système respiratoire, conduisant à la toux, à la respiration sifflante et à la difficulté à respirer.
* Réchauffement climatique: So₂ peut également contribuer au réchauffement climatique, bien que son effet soit moins significatif que celui du dioxyde de carbone.
Mesures d'atténuation:
Pour réduire les émissions SO₂ des moteurs à essence, plusieurs mesures sont utilisées:
* Raffinage de carburant: Les raffineries modernes utilisent des processus pour éliminer la majeure partie du soufre de l'essence, entraînant une essence «faible soufre».
* Convertisseurs catalytiques: Ces appareils sont installés dans les systèmes d'échappement des véhicules. Ils convertissent SO₂ en trioxyde de soufre moins nocif (SO₃), qui réagit encore avec d'autres polluants.
* Additifs de carburant: Certains additifs de carburant peuvent aider à réduire davantage les émissions de soufre.
En mettant en œuvre ces mesures, nous pouvons réduire considérablement la quantité de SO₂ libérée dans l'atmosphère des moteurs à essence, l'amélioration de la qualité de l'air et la protection de l'environnement.
