* combustible fossile lui-même: Cela pourrait être du charbon, du pétrole ou du gaz naturel. La composition chimique spécifique du carburant variera en fonction du type, mais elle se compose généralement d'hydrocarbures (molécules composées de carbone et d'hydrogène).

* oxygène: Ceci est essentiel pour que la combustion se produise. L'oxygène est facilement disponible dans les airs.

Équation chimique simplifiée:

La combustion des combustibles fossiles peut être représentée par une équation chimique simplifiée:

combustible + oxygène → Dioxyde de carbone + eau + énergie

Exemple plus détaillé (pour brûler le méthane, un composant du gaz naturel):

ch₄ + 2o₂ → co₂ + 2h₂o + énergie

Cette équation montre que lorsque le méthane (Ch₄) réagit avec l'oxygène (O₂), il produit du dioxyde de carbone (CO₂), de l'eau (H₂O) et libère de l'énergie sous forme de chaleur et de lumière.