1. Le carburant contient du soufre: De nombreux carburants, en particulier les combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole, contiennent des composés de soufre comme impuretés.

2. Réaction de combustion: Lorsque le carburant est brûlé, il réagit avec l'oxygène (O

3. Oxydation du soufre: Le soufre présent dans le carburant se combine avec l'oxygène pendant le processus de combustion. Il en résulte la formation de dioxyde de soufre (donc 2 ), un gaz incolore avec une odeur piquante.

Équation chimique:

L'équation chimique simplifiée pour la formation de dioxyde de soufre pendant la combustion est:

s + o ₂ → SO ₂

Exemple:

Lorsque le charbon contenant du soufre est brûlé, la réaction suivante se produit:

c + s + o ₂ → CO 2 + SO ₂

Préoccupations environnementales:

Le dioxyde de soufre est un polluant atmosphérique majeur. Il contribue aux pluies acides, aux problèmes respiratoires et à d'autres problèmes de santé. Pour atténuer ces problèmes, les technologies sont utilisées pour éliminer le soufre des carburants avant la combustion, ou pour capturer SO _{2 émissions des processus industriels.}