* sodium (na) est un métal et a tendance à perdre un électron pour obtenir une configuration d'électrons stable. Il en résulte un ion sodium chargé positivement (Na +).

* iode (i) est un non-métal et a tendance à gagner un électron pour obtenir une configuration d'électrons stable. Il en résulte un ion iodure chargé négativement (I-).

La forte attraction électrostatique entre l'ion sodium chargé positivement et l'ion d'iodure chargé négativement forme la liaison ionique dans l'iodure de sodium.