L'altération mécanique est comme un marteau, brisant physiquement des rochers en petits morceaux. Voici comment cela fonctionne:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers. Lorsqu'il gèle, il se dilate, mettant la pression sur la roche. Cette congélation et dégel répétés peuvent provoquer la rupture de la roche.
* Couche des racines: Au fur et à mesure que les racines végétales poussent, ils peuvent exercer une pression sur les rochers environnants, les craquant finalement.
* Abrasion: Les roches se frottent les unes contre les autres, les broyant en morceaux plus petits. Cela peut se produire en raison du vent transportant du sable, des glaciers qui déplacent des rochers ou des vagues s'écraser sur les rivages.
* Exfoliation: Comme les couches externes d'une roche sont exposées aux éléments, ils peuvent décoller comme des couches d'oignon. Cela se produit lorsque la pression est libérée au plus profond de la terre.
Résultat: L'altération mécanique augmente la surface des roches, ce qui les rend plus vulnérables aux intempéries chimiques.
L'altération chimique est comme un processus lent et dissolvant. Voici comment cela fonctionne:
* dissolution: Certains minéraux dans les roches peuvent se dissoudre dans l'eau, surtout lorsque l'eau est acide. C'est ainsi que les grottes se forment.
* oxydation: Le fer dans les roches réagit avec l'oxygène, formant de la rouille. La rouille est plus faible que le rocher d'origine, ce qui le fait s'effondrer.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, les décomposant. Ce processus est particulièrement actif dans des conditions acides.
* altération biologique: Les organismes vivants, comme les lichens et les bactéries, produisent des acides qui peuvent briser les roches.
Résultat: L'altération chimique modifie la composition des roches, ce qui les rend plus faibles et plus sensibles à une rupture supplémentaire.
Les intempéries mécaniques et chimiques fonctionnent ensemble pour briser les rochers et changer la surface de la terre.
* L'altération mécanique crée de plus petits morceaux de roche, augmentant la surface exposée aux intempéries chimiques.
* L'altération chimique affaiblit les roches, ce qui les rend plus faciles à se décomposer. .
Ce processus constant d'érosion et d'altération façonne les paysages, crée du sol et influence même l'évolution de la vie sur Terre.
