Tarnish:
* Définition: Une fine couche de décoloration ou de terne à la surface d'un métal, souvent causée par l'oxydation.
* Mécanisme: Lorsqu'un métal est exposé à l'air, les molécules d'oxygène réagissent avec les atomes de métal à la surface, formant une fine couche d'oxyde. Cette couche est souvent visible comme un film terne ou décoloré.
* Exemples: Le ternissement en argent (formant du sulfure d'argent dû au soufre dans l'air), le ternissement en cuivre (formant un oxyde de cuivre, qui peut être vert ou noir) et le ternissement en aluminium (formant une fine couche d'oxyde qui protège le métal).
Corrosion:
* Définition: Une forme de dégradation plus grave qui implique la détérioration de la structure et des propriétés d'un métal.
* Mécanisme: La corrosion se produit lorsqu'un métal réagit avec son environnement, impliquant souvent une combinaison d'oxydation et d'autres réactions chimiques.
* Exemples:
* rouille du fer: Le fer réagit avec l'oxygène et l'eau en présence d'un électrolyte (comme le sel) pour former de l'oxyde de fer (rouille). La rouille est poreuse et s'épanouit, exposant plus de fer à la corrosion.
* Corrosion acide: Les métaux réagissent avec les acides pour former des sels et de l'hydrogène gazeux, entraînant une perte de métal.
* Corrosion galvanique: Lorsque deux métaux différents sont en contact dans un électrolyte, le métal plus actif se corrode préférentiellement.
Facteurs influençant le ternissement et la corrosion:
* Type de métal: Différents métaux ont des tendances variables à réagir avec leur environnement. Les métaux nobles comme l'or et le platine sont très résistants à la corrosion.
* Environnement: L'humidité, la température, la présence d'oxygène, les acides, les sels et les polluants peuvent accélérer la corrosion.
* Condition de surface: Les rayures, les imperfections et les impuretés sur la surface métallique peuvent fournir des sites de corrosion à initier.
Empêcher le ternissement et la corrosion:
* Revêtements de protection: L'application de peinture, de vernis ou de placage métallique peut former une barrière contre l'environnement.
* Traitement de surface: L'anodisation (aluminium), la galvanisation (acier) et le chromation (métaux) peuvent former des couches d'oxyde protectrices.
* Environnement de contrôle: Garder les métaux secs, propres et loin des agents corrosifs peut réduire la corrosion.
* Protection cathodique: L'utilisation d'anodes sacrificielles ou l'impression d'un courant électrique peut empêcher la corrosion en faisant du métal la cathode dans une cellule électrochimique.
Comprendre les processus de ternissement et de corrosion nous aide à choisir des matériaux appropriés pour différentes applications et à mettre en œuvre des méthodes pour prévenir les dommages et prolonger la durée de vie des structures métalliques.
