Voici pourquoi:

* carbone (c) a quatre électrons de valence (électrons dans sa coque externe).

* hydrogène (h) a un électron de valence.

Pour obtenir un octet stable (huit électrons dans sa coquille extérieure), le carbone partage ses quatre électrons de valence avec quatre atomes d'hydrogène, formant quatre liaisons covalentes uniques.