* éléments sont les substances pures les plus simples qui ne peuvent pas être décomposées davantage par des moyens chimiques (par exemple, l'oxygène, l'azote, le carbone).

* composés Sont formés lorsque deux éléments ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe (par exemple, l'eau (H₂O), le chlorure de sodium (NaCl)).

* mélange sont des combinaisons de substances qui ne sont pas liées chimiquement et peuvent être séparées par des moyens physiques (par exemple, sel et poivre, air).

Le nitrate d'ammonium (NH₄NO₃) est formé par la combinaison chimique de l'azote, de l'hydrogène et de l'oxygène dans un rapport spécifique. Cela signifie que c'est un composé .