* dioxyde d'uranium (UO2) :Il s'agit du matériau de carburant le plus courant, généralement enrichi d'uranium-235 pour augmenter sa teneur en fissile. Le dioxyde d'uranium est pressé dans les pastilles et empilé à l'intérieur de tubes scellés longs.
* alliages de zirconium :Ces alliages, tels que Zircaloy, forment le revêtement qui entoure les pastilles de carburant. Ils ont une excellente résistance à la corrosion, un point de fusion élevé et une faible absorption de neutrons, ce qui les rend adaptés à l'environnement dur à l'intérieur du récipient du réacteur.
Les autres matériaux utilisés dans la conception des tiges de carburant comprennent:
* gadolinium :Un absorbeur à neutrons a parfois ajouté à la tige de carburant pour contrôler la puissance du réacteur.
* en acier inoxydable :Utilisé pour certains composants de la tige de combustible, mais moins courants que les alliages de zirconium en raison de son absorption de neutrons plus élevée.
* graphite :Peut être utilisé dans certaines conceptions de réacteurs en tant que modérateur pour ralentir les neutrons et augmenter l'efficacité de la fission.
en résumé: Les crayons de carburant sont principalement faits de granulés de dioxyde d'uranium vêtus dans des tubes en alliage de zirconium, avec d'autres matériaux potentiellement ajoutés à des fins de contrôle et de modération.
