Les chercheurs ont créé une carte au niveau de la rue du bruit radio perturbateur à Boston, ils rapportent dans une nouvelle étude. Les résultats de l'étude suggèrent que le bruit radio, qui pourraient entraver la première réponse ou les communications militaires, est persistant dans les environnements urbains et connaître ses modèles pourrait aider à rendre les communications plus fiables.

« Avoir une carte des zones de bruit très intense peut vous aider à comprendre pourquoi vos communications ne fonctionnent pas, " dit Daniel Breton, un géophysicien au laboratoire de recherche et d'ingénierie des régions froides de l'armée américaine à Hanovre, New Hampshire et auteur principal de la nouvelle étude dans le journal de l'AGU Radio-sciences .

« Si vous avez cette carte et que vous avez du mal à communiquer, ne serait-il pas formidable de savoir « je peux me déplacer à 50 mètres dans la rue et être à l'abri » ou « ce quartier en particulier est réputé pour ses sources de bruit ? nous devons monter sur un toit'?", A déclaré Breton.

Les signaux radio sont diffusés dans les airs pour envoyer des informations à des appareils tels que des téléviseurs, smartphones ou antennes de communication par satellite. Le bruit indésirable des interrupteurs électriques ou des enseignes au néon peut interférer avec ces signaux et retarder les alertes critiques d'atteindre leur destination.

La nouvelle étude présente une carte montrant où un tel bruit radio existe au niveau de la rue à Boston, ce qui pourrait aider à garantir que les radios ou les téléphones satellites fonctionneront dans des situations critiques et informera les équipes d'intervention d'urgence des endroits à éviter.

Peu d'études ont caractérisé les interférences radio potentielles à une si petite échelle. Les travaux antérieurs reposaient sur des mesures à partir d'emplacements statiques ou d'avions, qui a fourni une estimation fixe du bruit dans une zone spécifique, parfois une ville entière. Mais les bâtiments, par exemple, peuvent bloquer certaines ondes radio ou les générer elles-mêmes et peuvent influencer l'endroit où se trouve le bruit.

Une enquête de 1968 a généré une carte du bruit radio en utilisant les mesures d'un camion lors de la conduite autour de San Antonio, Texas. Les résultats suggèrent que le bruit variait d'une rue à l'autre et était lié aux voitures, peut-être à cause d'allumages par étincelles.

Mais l'environnement électromagnétique a considérablement changé depuis lors, dit Breton. Aujourd'hui, il peut y avoir différentes sources de bruit radio et on ne sait pas comment ils se propagent dans la zone environnante.

Un sac à dos encombrant

Dans la nouvelle étude, Breton et ses collègues voulaient déterminer à quel point les points chauds de bruit radio sont éloignés les uns des autres dans les environnements urbains modernes. Ils ont mesuré les interférences de fond à des intervalles d'un mètre (3,2 pieds) à trois fréquences inutilisées pendant les heures de bureau. Ceux-ci correspondent à des parties du spectre électromagnétique réservées à un usage fédéral et le bruit radio dans cette plage pourrait interférer avec les communications d'urgence.

Plutôt que de monter dans des camions pour manœuvrer dans les rues de Boston, l'équipe s'est mise en marche. Ils transportaient du matériel de surveillance par radiofréquence dans des sacs à dos dotés d'une imposante antenne radio, un appareil d'enregistrement et une "boîte radio-proof" en aluminium contenant un ordinateur portable, une caractéristique clé pour empêcher l'ordinateur de contaminer leurs données. Au total, l'engin pesait 15,4 kilogrammes (34 livres).

"Nous avons certainement des looks, " a déclaré Caitlin Haedrich, un physicien au laboratoire de recherche et d'ingénierie des régions froides de l'armée américaine et co-auteur de l'étude. "Les gens te ouvrent la voie sur le trottoir quand tu ressembles à ça."

Avec leurs sacs à dos à radiofréquence, les chercheurs ont parcouru le centre-ville de Boston et le North End. Ces quartiers regorgent de quartiers faciles à diviser qui ont donné au breton, Haedrich et leur équipe une chance d'échantillonner des zones distinctes, comme une rue peuplée de gratte-ciel ou de zones résidentielles.

Une partie du quartier

Le groupe a découvert que les signaux de bruit radio variaient considérablement le long des rues de Boston. Au centre-ville, par exemple, la puissance du bruit différait de plus d'un facteur de 1000 entre certaines zones le long de la route de 2 kilomètres (1,2 mile).

Ces signaux avaient également des motifs reproductibles. Certains étaient regroupés dans des zones spécifiques mesurant de 20 à 100 mètres (65 à 328 pieds) de long, tandis que d'autres spots avaient moins d'interférences.

Breton n'est pas sûr des sources de bruit - bien que les ampoules, les imprimantes laser ou les blocs d'alimentation d'ordinateur pourraient être en cause, mais ils ne semblent pas évoluer avec le temps, il a dit.

Étonnamment, les grappes de bruit n'étaient pas associées au trafic, contrairement aux conclusions de l'étude de 1968 au Texas. L'équipe a mesuré les valeurs les plus faibles pour le bruit le long de l'avenue Atlantic très fréquentée dans le centre-ville de Boston, suggérant que les bâtiments peuvent fournir la majeure partie des ondes radio interférentes.

"Le bruit fait partie du quartier, " dit Breton. " Il y a certains coins où tu vas passer et il va y avoir un bruit intense, ce qui peut avoir un impact sur une variété de systèmes."

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), une communauté de blogs sur les sciences de la Terre et de l'espace, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.