Équilibrons l'équation chimique de la réaction entre le soufre (s) et l'acide nitrique (Hno₃) pour produire du dioxyde de soufre (SO₂), du dioxyde d'azote (NO₂) et de l'eau (H₂O):

Équation déséquilibrée:

S + hno₃ → so₂ + no₂ + h₂o

Équilibrage des étapes:

1. soufre (s): Le soufre est déjà équilibré (un atome de chaque côté).

2. hydrogène (h): Il y a un hydrogène à gauche et deux à droite. Placer un coefficient de 2 devant Hno₃:

S + 2 hno₃ → so₂ + no₂ + h₂o

3. azote (n): Maintenant, il y a deux atomes d'azote à gauche et un à droite. Placer un coefficient de 2 devant No₂:

S + 2 hno₃ → so₂ + 2 no₂ + h₂o

4. oxygène (o): Nous avons six atomes d'oxygène à gauche et six à droite. L'équation est désormais équilibrée.

Équation équilibrée:

s + 2 hno₃ → so₂ + 2 no₂ + h₂o

Remarque importante: Cette réaction est une réaction redox où le soufre est oxydé et l'azote est réduit.