Un nouveau procédé chimique décrit dans la revue Communication Nature fait en laboratoire ce que les arbres font dans la nature :il convertit le dioxyde de carbone en produits chimiques ou en carburants utilisables.

Ce nouveau, procédé neutre en carbone, créé par des chercheurs de l'Université Wake Forest, utilise le diphosphure d'argent (AgP2) comme nouveau catalyseur qui extrait la pollution par le dioxyde de carbone des usines de fabrication et la convertit en un matériau appelé gaz de synthèse, à partir duquel est fabriqué le combustible liquide utilisé dans la fabrication. Le nouveau catalyseur permet la conversion du dioxyde de carbone en carburant avec une perte d'énergie minimale par rapport au procédé de pointe actuel, selon les chercheurs de Wake Forest.

« Ce catalyseur rend le processus beaucoup plus efficace, " a déclaré Scott Geyer, auteur correspondant de "Colloidal Silver Diphosphide Nanocrystals as Low Overpotential Catalysts for CO 2 Réduction à Syngas accordable, " publié en ligne le 16 décembre dans Communication Nature . "Le diphosphure d'argent est la clé qui fait fonctionner toutes les autres pièces. Il réduit les pertes d'énergie dans le processus par un facteur de trois."

L'argent a été considéré à ce jour comme le meilleur catalyseur pour ce processus. L'ajout de phosphore supprime la densité électronique de l'argent, rendre le processus plus contrôlable et réduire le gaspillage d'énergie.

À l'avenir, Geyer voit pouvoir alimenter ce processus avec de l'énergie solaire, convertir directement la lumière du soleil en carburant. Plus le processus de conversion chimique devient efficace, l'énergie solaire la plus probable, au lieu du charbon ou d'autres sources d'énergie non renouvelables, peut être utilisée pour fabriquer du carburant.

"Les gens fabriquent du gaz de synthèse à partir de charbon tout le temps, " a déclaré Geyer.

Geyer, dont le laboratoire se concentre sur la compréhension du rôle du phosphore dans les réactions chimiques, est professeur adjoint de chimie à Wake Forest. L'équipe qui a produit ce document comprend Hui Li, qui a dirigé les travaux en tant que doctorant. étudiant au laboratoire de Geyer, plus l'ancien étudiant de premier cycle de Wake Forest, Zachary Hood; doctorat en étudiant en chimie Shiba Adhikari; et Ph.D. étudiant en physique Chaochao Dun, qui sont tous restés connectés au programme par le biais de leurs postes professionnels.

« La capacité de collaborer avec un réseau de diplômés exceptionnels de l'Université Wake Forest qui sont maintenant dans les meilleures universités et laboratoires nationaux à travers les États-Unis a été essentielle dans la préparation de ce travail car il nous permet d'accéder à des installations d'instrumentation uniques à leurs institutions actuelles, " a déclaré Geyer.