Utilisations historiquement significatives:
* amalgames: Le mercure était historiquement utilisé dans les garnitures dentaires comme amalgame avec d'autres métaux, en particulier l'argent. Cependant, cette pratique a été largement interrompue en raison de préoccupations concernant la toxicité de Mercure.
* thermomètres et baromètres: L'expansion et la contraction de Mercure avec la température l'ont rendu idéal pour une utilisation dans les thermomètres et les baromètres. Cependant, ces utilisations sont remplacées par des alternatives numériques en raison des risques environnementaux et de santé de Mercury.
* lampes fluorescentes: La vapeur de mercure a été utilisée dans des lampes fluorescentes pour produire une lumière UV, qui excitait ensuite les phosphores pour émettre de la lumière visible. Bien que le mercure soit encore utilisé dans certaines lampes fluorescentes, des alternatives LED plus économes en énergie deviennent de plus en plus courantes.
* Batteries: Le mercure a été utilisé dans les batteries de cellules boutonnées pour sa conductivité électrique élevée et sa longue durée de conservation. Cependant, cette utilisation a été largement interrompue dans de nombreux pays en raison de préoccupations environnementales.
Utilisations de courant (avec restrictions):
* Recherche scientifique: Le mercure est toujours utilisé dans certaines applications de recherche scientifique, mais ces utilisations sont hautement réglementées en raison de sa toxicité.
* Applications spécialisées: Le mercure est toujours utilisé dans quelques applications spécialisées, comme dans certains types de commutateurs, des lampes à haute pression et certains processus industriels.
Remarque importante:
En raison de sa toxicité, l'utilisation du mercure est désormais fortement restreinte ou interdite dans de nombreux pays. Une bonne manipulation et une élimination des matériaux contenant du mercure sont cruciales pour prévenir les risques environnementaux et pour la santé.
Risques de santé et environnementaux:
Le mercure est une neurotoxine qui peut provoquer de graves problèmes de santé, même à de faibles niveaux d'exposition. Il peut s'accumuler dans la chaîne alimentaire et présenter des risques pour la faune et la santé humaine.
