Andrea Joseph-McCatty est professeure adjointe au College of Social Work de l'Université du Tennessee. Ses recherches examinent les suspensions scolaires disproportionnées et, en particulier, la manière dont l'iniquité affecte les expériences des élèves de couleur. Vous trouverez ci-dessous les faits saillants d'une interview avec The Conversation. Les réponses ont été modifiées par souci de concision et de clarté.

Vous avez récemment donné une conférence sur la suspension disproportionnée des filles noires aux États-Unis. Pourquoi l'équité est-elle si difficile dans nos écoles ?

Plus récemment, mon travail s'est concentré sur la compréhension et la résolution des suspensions scolaires racialement disproportionnées et de la manière dont celles-ci sont également disproportionnées entre les sexes. Par exemple, nous savons à l'échelle nationale qu'au cours de l'année scolaire 2017-2018, plus de 2,5 millions d'enfants ont reçu une ou plusieurs suspensions hors de l'école. Bien que ces chiffres diminuent par rapport aux années précédentes, les étudiants de couleur et les étudiants handicapés reçoivent une plus grande part de suspensions et d'expulsions.

Il est également important de désagréger les données pour comprendre les tendances à l'intersection de la race, du sexe, de la classe et d'autres caractéristiques des élèves. Par exemple, selon le National Women's Law Center, en 2017-2018, les filles noires avaient 4,19 fois plus de risques de recevoir une suspension hors de l'école que les filles blanches. Au niveau national, elles sont le seul groupe de filles suspendues de manière disproportionnée par rapport à leur scolarisation.

Pour faire face aux suspensions élevées et disproportionnées, les écoles ont mis en œuvre des interventions à plusieurs niveaux, telles que des pratiques de justice réparatrice et des interventions de comportement positif, qui créent des environnements d'apprentissage positifs, prévisibles, équitables et sûrs. Alors que certaines études montrent une réduction des suspensions élevées et disproportionnées de ces efforts, les disparités disciplinaires persistent souvent.

Cependant, certaines écoles cherchent à changer ces taux disproportionnés pour les filles noires et les autres filles de couleur en s'associant à des organisations communautaires telles que Gwen's Girls Incorporated, The F.I.N.D. Design et Code Switch, entre autres, pour fournir des interventions sensibles au genre et à la culture.

Pourtant, un obstacle majeur à l'intervention est la perception que les adultes ont des filles noires. Au lieu de recevoir un soutien socio-émotionnel adapté à leur développement, de nombreuses filles noires sont adultes - un concept inventé pour décrire comment les filles noires sont perçues de manière disproportionnée comme moins innocentes, nécessitant moins d'attention, moins de protection, moins de soutien, en savoir plus sur le sexe et les sujets adultes, et sont plus adultes que leurs pairs.

Alors que certains peuvent généralement supposer que les élèves ne reçoivent une discipline scolaire que pour avoir enfreint les règles de l'école, les spécialistes des sciences sociales ont utilisé des données pour montrer comment la race, le sexe, le handicap et les préjugés de classe à l'intersection des politiques de discipline punitive et des inégalités systématiques conduisent à des suspensions disproportionnées.

Par exemple, nous savons que les filles noires en particulier sont disciplinées à l'école pour avoir porté leurs cheveux naturels en afros ou avoir des tresses, deux styles qui permettent aux filles noires d'embrasser leur beauté et d'avoir une fierté culturelle face aux idéaux de beauté eurocentriques. qui suggèrent que les cheveux lisses sont plus professionnels et soignés.

Dans d'autres cas, les filles noires sont plus susceptibles de recevoir des résultats disciplinaires scolaires pour des infractions subjectives telles que le ton de la voix, les vêtements et le manque de respect par rapport aux autres filles. Et cela fait partie de la façon dont la discrimination raciale et sexuelle se croisent pour créer des suspensions disproportionnées pour les filles noires. Dans mes recherches, je m'appuie sur ces idées et explore également comment les expériences négatives de l'enfance, y compris la négligence, les abus, la violence de quartier et l'incarcération et/ou la mort des parents, deviennent une autre couche par laquelle les filles noires sont mal comprises.

Dans mes recherches et mes partenariats communautaires, nous explorons comment les préjugés liés à la race, au sexe et à l'adultification façonnent la façon dont les adultes perçoivent les comportements des filles noires et comment cela pourrait avoir un impact sur la façon dont leurs comportements de réaction aux traumatismes sont perçus. Sera-t-il accueilli avec une punition ou un soutien? De plus en plus, les écoles adoptent des pratiques et des politiques tenant compte des traumatismes pour réduire la punition des adversités de l'enfance à l'école.

Mais je me demande s'ils expliquent la manière dont les préjugés et les inégalités de race, de sexe et de classe informent à la fois les expériences négatives de l'enfance et informent les perceptions des adultes sur les comportements des enfants. Bien que les pratiques scolaires tenant compte des traumatismes soient un pas dans la bonne direction, la question suivante que je pose également est la suivante :comment les districts scolaires définissent-ils ce qu'est une expérience négative de l'enfance (ACE) ? Utilisent-ils la mesure précoce normalisée sur une population de classe moyenne à prédominance blanche, ou utilisent-ils la [mesure élargie] qui a sondé une population diversifiée et identifié des ACE supplémentaires tels que la discrimination raciale, l'implication dans des familles d'accueil, la violence de quartier et l'intimidation ?

Sans utiliser la définition élargie, il est possible que les écoles continuent de négliger les besoins des élèves et punissent plutôt leur traumatisme. Mes collègues et moi suggérons que les praticiens aient besoin d'un développement professionnel tenant compte des traumatismes à l'intersection de la race et du sexe au minimum pour commencer à fournir un soutien solide aux étudiants de couleur confrontés à l'adversité.

La race de l'enseignant joue-t-elle un rôle dans tout cela ?

Je dirais oui, mais je ne pense pas que ce soit une réponse simple. Je pense qu'il y a un mouvement qui dit, hé, nous avons encore besoin de plus d'enseignants de couleur pour favoriser un environnement plus équitable. Bien que des recherches suggèrent que les enseignants noirs sont moins susceptibles de suspendre les élèves noirs, ce résultat n'est pas toujours cohérent pour les garçons et les filles, et pour toutes les données démographiques de l'école, car le fait d'avoir un effectif diversifié n'élimine pas totalement les préjugés.

Par conséquent, avoir plus de professeurs de couleur n'est pas la seule solution pour faire face aux suspensions disproportionnées. Cela peut aider à voir les comportements des élèves dans leur contexte, en particulier lorsqu'un éducateur de couleur vient d'un contexte culturel, d'un contexte de genre et d'une classe similaires à ceux de ce jeune. Cependant, malgré ces avantages et leur formation, c'est une bataille difficile pour tout éducateur d'enseigner dans un système scolaire qui n'a pas abordé les inégalités passées et présentes en matière de financement, de pratique et de politique.

Donc, quand nous pensons au changement, c'est vraiment un changement systémique dont nous avons besoin. Nous avons besoin d'un changement complet de l'école pour commencer à remédier à certaines de ces inégalités. Pendant ce temps, alors que je continue de plaider avec mes partenaires communautaires pour les filles noires, nous continuerons à demander :« Votre intervention est-elle intersectionnelle ? » Cela signifie-t-elle qu'elle tient compte de la nature interconnectée des catégorisations sociales et de la discrimination. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.