Voici pourquoi:

* phosphore (P) est un non-métal dans le groupe 15 du tableau périodique.

* Les non-métaux ont tendance à gagner des électrons pour obtenir un octet stable (8 électrons) dans leur coquille extérieure.

* Le phosphore doit gagner trois électrons pour compléter son octet.

* Lorsqu'il gagne ces électrons, il forme un ion chargé négativement avec une charge de 3 - .

Par conséquent, l'ion phosphide est écrit comme p³⁻ .