1. Mine: Il s'agit de l'étape initiale où le minerai contenant le métal souhaité est extrait de la Terre. Cela implique diverses techniques en fonction du type de minerai et de l'emplacement, telles que l'exploitation à ciel ouvert, l'exploitation souterraine ou l'exploitation de solution.
2. Bénéficiation: Cette étape consiste à traiter le minerai extrait pour séparer le précieux minéral des déchets (gangue) et d'autres impuretés. Elle implique une série d'étapes telles que l'écrasement, le broyage, la flottation, la séparation magnétique ou la lixiviation, selon les caractéristiques du minerai.
3. Smelting et raffinage: Cette étape finale consiste à extraire le métal pur du minerai concentré en utilisant des températures élevées et des réactions chimiques.
* fonde: Le minerai concentré est chauffé à une température élevée avec un agent réducteur, comme le carbone, pour décomposer les liaisons chimiques tenant le métal dans le minerai. Il en résulte que le métal fondu se séparait des impuretés.
* raffinage: Le métal fondu est en outre purifié pour éliminer les impuretés restantes à travers diverses techniques telles que l'électrolyse, la distillation sous vide ou le raffinage de la zone.
Ces trois étapes sont essentielles pour transformer le minerai minéral brut en métal utilisable. Les processus spécifiques impliqués varieront en fonction du type de métal extrait et de la composition du minerai.
