Depuis la découverte du premier complexe homoleptique de métal carbonyle Ni(CO) 4 il y a plus de 130 ans, les scientifiques tentent d'obtenir d'autres composés de ce type formés à partir d'une molécule de monoxyde de carbone et d'un métal qui sont importants pour la recherche fondamentale ainsi que pour les applications. Le dernier nouveau composé de ce type à être mis en bouteille, le cation Co(CO)5, a été signalé en 2003. Cependant, des recherches approfondies en phase gazeuse ont montré qu'il devrait exister beaucoup plus de complexes métal-carbonyle que ceux connus à ce jour, y compris le cation chrome hexacarbonyle.

Une équipe dirigée par les chimistes Prof. Dr. Ingo Krossing de l'Université de Fribourg et Prof. Dr. Frank Breher de l'Institut de Technologie de Karlsruhe ont pu préparer ce composé dans des solvants communs et le remplir dans une bouteille comme un composé stable dans forme cristalline. Ils présentent leurs résultats dans la revue Communication Nature .

« Depuis plus de cinquante ans, les chercheurs ont essayé de préparer cette molécule de disquette hautement étudiée et dynamique en tant que substance pouvant être embouteillée, " explique Krossing. Les groupes de recherche de Fribourg et de Karlsruhe ont produit une combinaison d'un agent oxydant fort [NO] ⁺ et un anion de coordination faible, qui permet l'oxydation du Cr(CO) 6 , chrome hexacarbonyle, et isolé son sel radicalaire stable à température ambiante. Normalement [NON] ⁺ conduit à une coordination du monoxyde d'azote libéré, mais les chercheurs ont pu supprimer cela avec des conditions de réaction appropriées. À la fin, ils ont réussi à remplir le composé stable, lequel, comme trouvé dans les expériences, a plusieurs structures isomères proches en énergie, dans des bouteilles sous forme de solution et de cristaux.

« Comme nous avons utilisé des équipements de laboratoire standard et des techniques de Schlenk ainsi que des solvants courants pour notre méthode, " a déclaré le professeur. " Il peut désormais être utilisé dans tous les laboratoires de chimie et peut donc être utilisé pour un plus large éventail d'applications.