1. Fixation du carbone: Le dioxyde de carbone de l'atmosphère est incorporé dans un sucre à cinq carbone existant appelé RUBP (ribulose bisphosphate). Ce processus est catalysé par l'enzyme Rubisco. Le résultat est une molécule à six carbones qui se divise rapidement en deux molécules de 3-PGA (3-phosphoglycérate), un composé à trois carbone.
2. Réduction: Les molécules de 3-PGA sont ensuite converties en G3P (glycéraldéhyde-3-phosphate), un sucre à trois carbone. Cette conversion nécessite l'énergie de l'ATP (produite dans les réactions dépendantes de la lumière) et réduisant la puissance de NADPH (également produite dans les réactions dépendant de la lumière).
3. Régénération: La plupart des molécules G3P sont utilisées pour régénérer RUBP, de sorte que le cycle peut se poursuivre. Ce processus nécessite l'ATP et consomme une partie du G3P produit. Une petite quantité de G3P échappe au cycle et est utilisée pour synthétiser d'autres molécules organiques comme le glucose.
Par conséquent, les 3 événements de base des réactions indépendants de la lumière sont Fixation, réduction et régénération du carbone.
