1. Vent: Les vents soufflant à travers la surface de l'océan créent un frottement, poussant l'eau le long. Ceci est particulièrement important dans la création de courants de surface comme le Gulf Stream.
2. Gravité: La gravité joue un rôle dans le mouvement de l'eau, la produisant des zones de haute altitude aux zones de basse altitude. Cela peut se produire à travers marées , qui sont causés par l'attraction gravitationnelle de la lune et du soleil sur les océans de la Terre.
3. Différences de densité: La densité de l'eau varie en fonction de la température et de la salinité (teneur en sel). L'eau plus dense (plus froide et / ou plus salée), tandis que l'eau moins dense (plus chaude et / ou moins salée) augmente. Cela crée circulation thermohaline , un système actuel de l'océan profond qui transporte la chaleur et les nutriments du monde entier.
4. Rotation de la Terre: La rotation de la Terre dévie les objets en mouvement, y compris les courants océaniques. Cet effet, connu sous le nom d'effet Coriolis, fait que les courants de l'hémisphère nord se courbent vers la droite et les courants de l'hémisphère sud se courbent vers la gauche.
5. Topographie: La forme du fond de l'océan, y compris les étagères continentales et les montagnes sous-marines, peut influencer les courants océaniques en dirigeant leur flux et en créant des tourbillons.
Ces facteurs se combinent pour créer un vaste réseau mondial dynamique de courants océaniques qui transportent la chaleur, les nutriments et les organismes autour de la planète, ce qui a un impact significatif sur le climat, les conditions météorologiques et les écosystèmes marins.
