(Phys.org) - Une équipe de chercheurs de l'Université de technologie de Delft a développé un moyen d'imprimer en 3D un gel contenant des bactéries sur une base pour créer des matériaux d'une manière nouvelle. Dans leur article publié dans la revue ACS Biologie Synthétique , l'équipe décrit sa technique et comment elle l'a utilisée pour simuler un processus de création de petits échantillons de graphène.

Les bactéries sont utilisées depuis longtemps pour créer des produits chimiques tels que des antibiotiques, et plus récemment, Il a été découvert que des bactéries réduisent l'oxyde de graphène en graphène, le super-matériau qui a tant de scientifiques enthousiasmés par son potentiel. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont trouvé un moyen d'utiliser une imprimante 3D ordinaire pour imprimer des bactéries contenant des matériaux sur une base, ce qui lui permet d'être utilisé de manière unique.

Pour imprimer en 3D des bactéries, les chercheurs ont modifié une imprimante 3D standard, retirer son élément chauffant (la plupart des imprimantes 3D fonctionnent en faisant fondre l'encre qui durcit rapidement après avoir été éjectée d'une buse). Ils ont mélangé des bactéries avec un gel et l'ont utilisé comme encre, qu'ils ont imprimé sur un objet où il s'est solidifié en raison d'interactions avec un matériau à sa surface.

Pour tester leur technique, l'équipe a utilisé E. coli et un gel à base d'algues comme encre. L'encre a été imprimée sur un plat en partie recouvert d'ions calcium, ce qui a provoqué la solidification du gel sans tuer les bactéries. L'expérience a suggéré qu'il devrait être possible d'utiliser le gel pour placer des réducteurs de graphène, Des lignes de 1 millimètre de large de bactéries Shewanella oneidensis sous forme solide sur une surface contenant de l'oxyde de graphène, créant ainsi de minuscules voies de graphène. S. oneidensis avait déjà été trouvé pour réduire l'oxyde de graphène en graphène, un moyen de fabriquer du graphène sans utiliser de produits chimiques.

Les chercheurs pensent que leur technique d'impression pourrait également avoir d'autres applications, y compris la création de dents en nacre, faire de la plaque qui cause la carie dentaire à des fins de recherche, matériaux de construction utilisant la poussière de lune, ou créer des micro-lentilles utilisées dans les caméras ou les panneaux solaires en imitant certains animaux capables de fabriquer du bioverre. Ils notent également que parce que cela peut être fait à l'aide d'un équipement peu coûteux, il ouvre la porte à un grand nombre de sciences, technologies et applications industrielles.

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