La perception des couleurs est ancrée dans l’interaction entre la lumière et la matière. Différentes couleurs présentent différentes longueurs d'onde sur le spectre de la lumière visible, et ces longueurs d'onde influencent leurs propriétés thermiques. Explorons comment les différentes couleurs affectent la température :

Lumière les couleurs, comme le blanc, le crème, le rose clair ou le vert clair, reflètent la majeure partie de la lumière du soleil et absorbent moins de chaleur. En conséquence, les surfaces et les objets de couleur plus claire ont tendance à paraître plus froids même en plein soleil. Cela rend les vêtements de couleur claire confortables à porter par temps chaud, car ils favorisent la dissipation de la chaleur, gardant le corps relativement frais. Les murs extérieurs d’un bâtiment peints dans des couleurs claires peuvent également contribuer à réduire la température intérieure par temps chaud.

Sombre les couleurs, notamment le noir, le marron, le bleu foncé, le vert foncé ou le violet, ont l'effet inverse des couleurs claires. Les surfaces de couleur foncée ont tendance à absorber une plus grande partie du rayonnement solaire, ce qui leur permet de retenir la chaleur plus efficacement. Le port de vêtements de couleur foncée, par exemple, absorbe la majeure partie de la lumière du soleil, entraînant une sensation de chaleur sur la peau, ce qui les rend plus chauds à porter lors des journées chaudes. De même, les bâtiments dont l’extérieur est de couleur sombre absorbent et stockent la chaleur, ce qui peut entraîner une augmentation des températures intérieures.

Les matériaux et la couleur en général jouent un rôle extrêmement important dans la gestion des températures pour l'efficacité énergétique, l'esthétique ou le confort - dans des domaines tels que le design, la science, l'ingénierie et la psychologie.