Les scientifiques croient généralement que l’univers n’est constitué ni de gaz purs ni de plasma pur, mais plutôt d’une combinaison de différents états de la matière. Le gaz est caractérisé par des particules ayant une énergie cinétique élevée et relativement éloignées les unes des autres, tandis que le plasma est un gaz chaud et ionisé souvent caractérisé par la séparation des électrons de leurs atomes parents. L'univers contient une variété d'objets et de structures qui présentent différentes combinaisons et caractéristiques de gaz et de plasma, notamment des étoiles, des planètes, des galaxies et des nuages ​​​​de gaz interstellaires.