L'équation donnée ne peut pas être équilibrée car elle viole la loi de conservation de la masse. Les réactifs, le phosphate d’ammonium et le nitrate de plomb, contiennent différents éléments et ne peuvent pas simplement être réarrangés pour former uniquement le produit, le nitrate. Équilibrer une équation chimique implique d’ajuster les coefficients devant les réactifs et les produits pour garantir que le nombre d’atomes de chaque élément est égal des deux côtés de l’équation. Dans ce cas, il n’est pas possible d’y parvenir sans introduire des composés supplémentaires.