À mesure que la température d’un liquide augmente, les molécules gagnent plus d’énergie et se déplacent plus rapidement. Cela amène les molécules à se déplacer davantage et à entrer en collision les unes avec les autres plus fréquemment. En conséquence, le liquide devient moins dense et augmente de volume.

Plus les molécules se déplacent rapidement, plus il y aura de collisions entre elles. Cette fréquence de collision accrue rend le liquide plus visqueux. En d’autres termes, il devient plus épais et plus résistant à l’écoulement.

À des températures très élevées, les molécules d'un liquide peuvent se déplacer si rapidement qu'elles s'échappent de la surface du liquide et se transforment en gaz. Ce processus est appelé évaporation.