La propriété inhabituelle qui rend les cristaux liquides uniques est leur capacité à présenter des propriétés à la fois cristallines et liquides. Les cristaux liquides sont des substances qui s'écoulent comme des liquides mais qui ont une structure moléculaire ordonnée qui ressemble à celle des cristaux. Cette combinaison de propriétés confère aux cristaux liquides des caractéristiques optiques et électriques uniques, leur permettant d'être utilisés dans diverses applications telles que les écrans à cristaux liquides (LCD) et les modulateurs optiques.