Les scientifiques du Microbial Sciences Institute de Yale ont franchi une étape importante dans notre compréhension de la façon dont l'infection modifie les protéines d'une manière qui favorise la croissance tumorale.

Une caractéristique des infections cancérigènes est le stress oxydatif, qui se produit lorsque nos cellules entrent en contact avec des molécules contenant de l'oxygène appelées espèces réactives de l'oxygène (ou ROS) qui peuvent endommager l'ADN et les protéines à l'intérieur des cellules.

Les deux types de dommages surviennent dans le cancer, mais on en sait beaucoup moins sur les protéines ciblées par les ERO car il est difficile de les identifier.

Le laboratoire de Stavroula Hatzios, professeure adjointe aux départements de biologie moléculaire, cellulaire et du développement et de chimie, a mis au point une stratégie chimique pour détecter ces protéines dans les cellules infectées.

Les résultats, qui apparaissent dans Nature Chemical Biology , sont considérés comme les premiers à impliquer des lésions protéiques induites par une infection dans une voie de croissance tumorale.

Jusqu'à présent, les scientifiques se sont concentrés sur les dommages à l'ADN comme cause des mutations qui conduisent au cancer. On en sait beaucoup moins sur ce qui se passe lors d'une infection qui modifie une protéine d'une manière qui favorise la croissance tumorale.

Grâce à une étude de cellules gastriques humaines infectées par la bactérie Helicobacter pylori, responsable du cancer de l'estomac, les chercheurs ont identifié un site spécifique sur une protéine hôte qui est ciblée par les ROS et régule la croissance tumorale.

En appliquant une stratégie protéomique chimique, qui consiste essentiellement à examiner un ensemble complet de protéines dans une cellule donnée, dans un état pathologique vivant, les résultats modifient notre façon de penser à ce que peuvent être les cibles moléculaires pendant l'infection.

L'étude a des implications pour d'autres infections et jette un nouvel éclairage sur les mécanismes qui peuvent stimuler la formation de tumeurs à la suite d'infections bactériennes chroniques ou de modifications du microbiome intestinal qui provoquent une inflammation chez certaines personnes mais pas chez d'autres. + Explorer plus loin

Une nouvelle étude explique comment l'inflammation provoque le cancer gastrique