Acides gras saturés sont des acides gras dont tous les atomes de carbone sont liés à des atomes d’hydrogène. Les acides gras saturés sont généralement solides à température ambiante et se trouvent dans les produits d’origine animale et dans certaines huiles végétales, comme l’huile de palme et l’huile de coco.
Acides gras insaturés sont des acides gras qui possèdent une ou plusieurs doubles liaisons entre les atomes de carbone. Les acides gras insaturés sont généralement liquides à température ambiante et se trouvent dans les huiles végétales, telles que l'huile d'olive, l'huile de canola et l'huile d'avocat.
Acides gras monoinsaturés avoir une double liaison entre les atomes de carbone. Les acides gras monoinsaturés sont considérés comme des graisses saines et il a été démontré qu'ils abaissent le taux de cholestérol et réduisent le risque de maladie cardiaque.
Acides gras polyinsaturés avoir deux ou plusieurs doubles liaisons entre les atomes de carbone. Les acides gras polyinsaturés sont des acides gras essentiels, c’est-à-dire qu’ils ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme et doivent être obtenus à partir de l’alimentation. Les acides gras polyinsaturés sont importants pour la santé du cerveau, la santé cardiaque et la fonction immunitaire.
Le type d’acide gras présent dans une molécule de graisse neutre ou de phospholipide peut également affecter son point de fusion, sa viscosité et sa solubilité. Les graisses neutres et les phospholipides contenant une forte proportion d’acides gras saturés ont des points de fusion plus élevés et sont plus visqueux que ceux contenant une forte proportion d’acides gras insaturés. Les graisses neutres et les phospholipides à forte proportion d’acides gras insaturés sont plus solubles dans les solvants organiques que ceux à forte proportion d’acides gras saturés.
Le type d’acide gras présent dans une molécule de graisse neutre ou de phospholipide peut avoir un impact significatif sur ses propriétés et sa fonction. En comprenant la relation entre la composition en acides gras et les propriétés des lipides, les scientifiques peuvent concevoir des lipides dotés de propriétés spécifiques destinés à être utilisés dans les aliments, les produits pharmaceutiques et d’autres applications.
