2C2H2 + 5O2 → 4CO2 + 2H2O
Dans cette équation, deux molécules d'éthyne réagissent avec cinq molécules d'oxygène pour produire quatre molécules de dioxyde de carbone et deux molécules d'eau. Cette réaction libère une quantité importante de chaleur et d’énergie lumineuse, faisant de l’éthylène un combustible utile.