Le gaz que les êtres humains doivent respirer est l’oxygène. L'oxygène est un gaz incolore, inodore et insipide qui constitue environ 21 % de l'atmosphère terrestre. Il est essentiel à la survie de tous les organismes aérobies, y compris les humains. Les humains respirent de l’oxygène et expirent du dioxyde de carbone. L'oxygène est utilisé par les cellules du corps pour produire de l'énergie, et le dioxyde de carbone est un déchet de ce processus.