Pour former de l'oléum à partir d'acide sulfurique, vous devez faire réagir de l'acide sulfurique fumant avec du trioxyde de soufre. La réaction entre l'acide sulfurique à 100 % et le trioxyde de soufre gazeux, SO3, donne naissance à l'oléum, qui est un mélange d'acide sulfurique et de trioxyde de soufre. L'oléum résultant est typiquement caractérisé par une concentration de trioxyde de soufre comprise entre 20 et 65 %, selon les conditions de réaction et les spécifications souhaitées.