L'eau est un composé composé de deux atomes d'hydrogène et d'un atome d'oxygène (H₂O). L'air est un mélange de gaz, principalement de l'azote, de l'oxygène et de l'argon. Alors que l'eau est un composé de composition fixe, l'air est un mélange variable dont les proportions de gaz varient légèrement en fonction de l'emplacement et des conditions.