Les matériaux magnétiques sont un composant important des dispositifs mécatroniques tels que les centrales éoliennes, moteurs électriques, capteurs et systèmes de commutation magnétique. Les aimants sont généralement produits à l'aide de terres rares et de méthodes de fabrication conventionnelles. Une équipe de chercheurs de la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) a collaboré avec des chercheurs de l'Université de technologie de Graz, l'Université de Vienne et l'institut de recherche Joanneum Research pour produire des aimants spécialement conçus à l'aide d'une imprimante 3D. Les résultats ont été publiés dans la revue Matériaux .

Les aimants permanents sont incorporés dans un certain nombre d'applications mécatroniques. Les méthodes de fabrication traditionnelles telles que le frittage ou le moulage par injection ne sont pas toujours en mesure de faire face à la miniaturisation croissante et aux exigences géométriques qui en découlent pour les aimants, et c'est une tendance qui est envoyée pour continuer à l'avenir. Les procédés de fabrication additive offrent la liberté de conception nécessaire.

L'équipe de recherche, impliquant le Prof. Dr. Jörg Franke de l'Institut pour l'automatisation d'usine et les systèmes de production de la FAU, a maintenant réussi à créer des super aimants en utilisant l'impression 3D à base de laser. La poudre métallique du matériau magnétique est ajoutée couche par couche et les particules sont jointes par fusion. Le procédé permet d'imprimer des aimants avec une densité relativement élevée tout en contrôlant leur microstructure. Cela permet aux chercheurs d'adapter exactement les propriétés magnétiques à l'application requise.