Par exemple, lorsque l’hydrogène et l’oxygène réagissent pour former de l’eau, le composé résultant possède des propriétés très différentes de celles de l’hydrogène ou de l’oxygène. L'eau est un liquide à température ambiante, tandis que l'hydrogène et l'oxygène sont tous deux des gaz. L’eau est également une molécule polaire, ce qui signifie qu’elle a une extrémité positive et une extrémité négative, tandis que l’hydrogène et l’oxygène sont tous deux des molécules non polaires.
Les propriétés d’un composé sont déterminées par la disposition de ses atomes et les types de liaisons qui maintiennent les atomes ensemble. Cela signifie que même si deux composés sont composés des mêmes éléments, ils peuvent avoir des propriétés différentes si les atomes sont disposés différemment ou si les liaisons entre les atomes sont différentes.
Voici quelques autres exemples de la façon dont les propriétés d’un composé peuvent différer des propriétés des éléments à partir desquels il est fabriqué :
* Le sodium et le chlore réagissent pour former du chlorure de sodium (NaCl). Le sodium est un métal mou et argenté très réactif. Le chlore est un gaz toxique de couleur jaune verdâtre. Le chlorure de sodium est un solide cristallin blanc essentiel à la vie.
* Le carbone et l'oxygène réagissent pour former du dioxyde de carbone (CO2). Le carbone est un solide qui peut exister sous de nombreuses formes différentes, notamment le graphite, le diamant et le charbon. L'oxygène est un gaz incolore et inodore essentiel à la vie. Le dioxyde de carbone est un gaz incolore et inodore produit par la respiration des animaux et des plantes.
* Le fer et l'oxygène réagissent pour former de l'oxyde de fer (Fe2O3). Le fer est un métal dur et blanc argenté utilisé pour fabriquer de l’acier. L'oxygène est un gaz incolore et inodore essentiel à la vie. L'oxyde de fer est une poudre rouge-brun utilisée pour fabriquer de la peinture antirouille et d'autres produits.
Comme vous pouvez le constater, les propriétés d’un composé peuvent être très différentes de celles des éléments qui le composent. En effet, lorsque les éléments réagissent pour former un composé, les atomes des éléments se réorganisent et forment de nouvelles liaisons chimiques. Ces nouvelles liaisons confèrent au composé des propriétés différentes de celles des éléments d'origine.
