Les propriétés chimiques d'un atome sont déterminées par son numéro atomique. Le numéro atomique d’un atome est le nombre de protons contenus dans le noyau de l’atome. Le nombre de protons dans le noyau détermine le nombre d’électrons qui gravitent autour du noyau. Le nombre d’électrons dans un atome détermine la manière dont l’atome interagit avec les autres atomes. En effet, les électrons d’un atome sont responsables des liaisons chimiques de l’atome.