Voici comment les eaux usées brutes contribuent à l’épuisement de l’oxygène :
1. Matière organique : Les eaux usées brutes contiennent une forte concentration de matières organiques, notamment des déchets humains, des déchets alimentaires et d'autres substances biodégradables. Lorsque cette matière organique pénètre dans un plan d’eau, elle devient une source de nourriture pour les bactéries et autres micro-organismes.
2. Décomposition bactérienne : Les bactéries et autres micro-organismes décomposent la matière organique en utilisant de l'oxygène dans le processus. Ce processus de décomposition consomme une quantité importante d’oxygène dissous, entraînant un appauvrissement en oxygène.
3. Enrichissement en nutriments : Les eaux usées brutes contiennent également des niveaux élevés de nutriments, en particulier de l'azote et du phosphore. Ces nutriments favorisent la croissance excessive d’algues et autres plantes aquatiques.
4. Floraisons d'algues : La croissance rapide des algues, appelées proliférations d'algues, peut recouvrir la surface de l'eau et empêcher la lumière du soleil d'atteindre les plantes sous-marines. Cela réduit la photosynthèse, le processus par lequel les plantes produisent de l'oxygène.
5. Consommation d'oxygène par les algues : Les algues et autres micro-organismes consomment également de l’oxygène pendant la respiration, contribuant ainsi à l’épuisement de l’oxygène.
6. Mort et décomposition : À mesure que les algues meurent et se décomposent, elles ajoutent davantage de matière organique à l’eau, entraînant une consommation accrue d’oxygène par les bactéries.
La combinaison de ces facteurs entraîne une diminution des niveaux d’oxygène dissous dans les plans d’eau touchés par les eaux usées brutes. De faibles niveaux d’oxygène peuvent avoir des effets néfastes sur la vie aquatique, notamment sur les poissons, les crustacés et d’autres organismes qui ont besoin d’oxygène pour survivre. Cela peut également créer des odeurs désagréables, nuire à la qualité de l’eau et présenter des risques pour la santé des personnes qui entrent en contact avec l’eau.
