Dans cette réaction, le monoxyde de carbone (CO) agit comme agent réducteur et réduit l'oxyde de fer (FeO) en fer élémentaire (Fe). Au cours de ce processus, le monoxyde de carbone lui-même est oxydé en dioxyde de carbone (CO2).
L'état d'oxydation du fer passe de +2 dans FeO à 0 dans Fe, indiquant que le fer subit une oxydation au cours de la réaction. En revanche, l’état d’oxydation du carbone passe de +2 en CO à +4 en CO2, indiquant que le carbone subit une réduction.
