Les neutrons sont situés dans le noyau d'un atome, aux côtés des protons. Le noyau est une très petite région dense située au centre d’un atome et qui contient la majeure partie de sa masse. Les neutrons sont des particules subatomiques sans charge électrique et neutres. Ils sont liés aux protons par la forte force nucléaire, qui est bien plus puissante que la force électromagnétique qui lie les électrons au noyau. Le nombre de neutrons dans un atome peut varier, même pour les atomes du même élément. Ces variations sont appelées isotopes.