Calories :Les calories fournissent de l'énergie à l'organisme et se mesurent en kilojoules (kJ) ou en calories (cal). Ils proviennent de trois sources principales :les glucides, les protéines et les graisses. Les glucides et les protéines fournissent 4 calories par gramme, tandis que les graisses fournissent 9 calories par gramme.
Glucides :Les glucides sont classés en trois types :les sucres, les amidons et les fibres. Les sucres sont des glucides simples constitués d’une ou deux unités de sucre, comme le glucose, le fructose et le saccharose. Les amidons sont des glucides complexes constitués de longues chaînes d’unités glucose. Les fibres alimentaires sont des glucides végétaux non digestibles qui aident à réguler la digestion et à maintenir la santé intestinale.
Protéines :Les protéines sont un nutriment essentiel composé d'acides aminés, qui sont les éléments constitutifs des tissus corporels. Il existe 20 acides aminés différents, et le corps humain peut en synthétiser certains, tandis que d’autres doivent être obtenus à partir de l’alimentation. Les protéines complètes, comme celles que l'on trouve dans les produits d'origine animale, contiennent tous les acides aminés essentiels, tandis que les protéines incomplètes, comme celles que l'on trouve dans les produits végétaux, peuvent manquer de certains acides aminés essentiels.
Graisses :Les graisses sont des lipides qui fournissent de l'énergie, stockent les vitamines et aident à l'absorption des vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K). Il existe trois principaux types de gras :les gras saturés, les gras insaturés et les gras trans. Les graisses saturées sont généralement solides à température ambiante et se trouvent dans les produits d’origine animale et certaines huiles végétales, comme l’huile de noix de coco et l’huile de palme. Les graisses insaturées sont liquides à température ambiante et se trouvent dans les huiles végétales, comme l'huile d'olive, l'huile de canola et l'huile d'avocat. Les gras trans sont des gras créés artificiellement que l’on retrouve souvent dans les aliments transformés et qui doivent être évités.
Vitamines et minéraux :Les vitamines et les minéraux sont des nutriments essentiels dont l'organisme a besoin en petite quantité pour son bon fonctionnement. Il existe 13 vitamines essentielles et 16 minéraux essentiels. Les vitamines sont classées en deux catégories :les vitamines hydrosolubles (vitamines C et B) et les vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K). Les minéraux sont des éléments présents naturellement dans la croûte terrestre et obtenus à partir de l'alimentation. Des exemples de minéraux comprennent le calcium, le fer, le magnésium, le potassium et le zinc.
La liste des ingrédients sur une étiquette alimentaire fournit des informations sur les composants spécifiques utilisés dans le produit. Ces ingrédients peuvent être des substances simples, comme l’eau ou le sel, ou des mélanges complexes, comme la farine ou les épices. Certains ingrédients peuvent être directement liés aux éléments ou composés répertoriés sur le panneau de valeur nutritive. Par exemple, si la liste des ingrédients comprend du sucre, cela correspond aux sucres répertoriés dans la section glucides du panneau de valeur nutritive. De même, si la liste des ingrédients comprend des graisses saturées, cela correspond aux graisses saturées répertoriées dans la section sur les graisses.
Comprendre la relation entre les valeurs nutritionnelles et les ingrédients peut aider les consommateurs à faire des choix alimentaires éclairés et à garantir qu'ils répondent à leurs besoins nutritionnels tout en évitant les quantités excessives d'ingrédients malsains.
