1. Présence d'impuretés soufrées : Les carburants à base d'hydrocarbures, tels que le charbon et le pétrole, contiennent souvent des traces de composés soufrés, principalement sous la forme de composés organiques soufrés comme les thiols (R-SH) et les sulfures (R-S-R). Ces impuretés soufrées peuvent être naturellement présentes dans le pétrole brut ou être introduites lors des procédés de raffinage.
2. Processus de combustion : Lorsque ces carburants contenant du soufre sont brûlés en présence d’oxygène lors de moteurs à combustion ou de centrales électriques, les composés soufrés subissent une réaction chimique.
3. Oxydation : Lors de la combustion, les impuretés soufrées présentes dans le carburant réagissent avec l'oxygène (O2) pour former du dioxyde de soufre (SO2). Cette réaction peut être représentée par :
S (dans le carburant) + O2 (de l'air) → SO2 (dioxyde de soufre)
4. Rejet dans l'atmosphère : Le processus de combustion libère dans l’atmosphère le dioxyde de soufre formé ainsi que d’autres produits de combustion, tels que le dioxyde de carbone (CO2), les oxydes d’azote (NOx) et la vapeur d’eau (H2O).
5. Contribution à la pollution atmosphérique : Une fois rejeté dans l’atmosphère, le dioxyde de soufre gazeux agit comme un polluant atmosphérique. Il peut réagir avec d’autres substances présentes dans l’atmosphère pour former des composés nocifs comme l’acide sulfurique (H2SO4), qui contribue aux pluies acides et aux problèmes environnementaux.
6. Impact environnemental : Les émissions de dioxyde de soufre provenant de la combustion de carburants peuvent avoir des effets environnementaux négatifs, notamment des problèmes respiratoires chez l'homme, des dommages aux écosystèmes et aux forêts, l'acidification des plans d'eau et la corrosion des matériaux.
Pour atténuer l'impact des émissions de dioxyde de soufre provenant de la combustion de carburants, diverses technologies et réglementations de contrôle de la pollution ont été mises en œuvre, notamment des processus de désulfuration dans les centrales électriques et les raffineries, l'utilisation de carburants à faible teneur en soufre et des normes d'émission pour les véhicules et les industries.
