L'hélium est le deuxième élément le plus abondant dans l'univers après l'hydrogène, mais il est très rare sur Terre. C'est un gaz incolore, inodore et ininflammable, plus léger que l'air. Cela le rend idéal pour remplir des ballons, car cela les fait flotter.

L'hélium est également utilisé dans diverses autres applications, notamment :

- Dans les dirigeables et les ballons : L'hélium est utilisé pour gonfler les dirigeables et les ballons car il est plus léger que l'air et résiste au feu.

- Dans les mélanges respiratoires : L'hélium est utilisé dans les mélanges respiratoires pour la plongée sous-marine car il est moins soluble dans le sang que l'azote, ce qui peut provoquer un accident de décompression (les virages) s'il est respiré à haute pression.

- En cryogénie : L'hélium est utilisé pour refroidir des matériaux à des températures très basses, notamment ceux utilisés dans les aimants supraconducteurs et dans le Grand collisionneur de hadrons du CERN.

- Dans les lasers : L'hélium est utilisé dans certains types de lasers, tels que les lasers hélium-néon.

- Dans des ballons de fête : L'hélium est utilisé pour remplir les ballons de fête car il les fait flotter.