Les brins d'ADN sont maintenus ensemble par des liaisons hydrogène entre des paires de bases complémentaires sur des brins opposés. Ces paires de bases sont l'adénine (A) avec la thymine (T) et la cytosine (C) avec la guanine (G). Les liaisons hydrogène entre ces paires de bases donnent à la molécule d’ADN sa structure double brin. Le squelette de la molécule d’ADN, constitué d’une alternance de groupes désoxyribose et phosphate, est maintenu ensemble par des liaisons covalentes.