Dans la liaison ionique, les électrons d’une matrice d’atomes chargés positivement, appelés ions métalliques, sont transférés vers des ions chargés négativement, appelés ions non métalliques. Ce transfert d'électrons entraîne la formation d'un composé ionique dans lequel les ions métalliques et les ions non métalliques sont maintenus ensemble par de fortes forces d'attraction électrostatiques.