1. Dose mortelle (DL) :
- DL50 :Il s'agit de la dose létale médiane, qui représente la dose d'une substance mortelle pour 50 % d'une population, généralement exprimée en milligrammes de substance par kilogramme de poids corporel (mg/kg).
2. Dose efficace (DE) :
- ED50 :Il s'agit de la dose efficace médiane, qui représente la dose nécessaire pour produire un effet spécifique (comme l'incapacité ou la mort) chez 50 % d'une population.
3. Concentration :
- Pour les substances toxiques inhalées ou présentes dans l'environnement, la toxicité peut être décrite en termes de concentration nécessaire pour produire des effets nocifs, comme la CI50 (concentration inhibitrice mi-maximale) ou la CE50 (concentration efficace mi-maximale).
À titre d’exemple, considérons la toxine botulique, une neurotoxine puissante. Il a une DL50 d'environ 1 ng/kg (nanogrammes par kilogramme) chez l'homme lorsqu'il est ingéré. Cela indique qu’il suffit d’une infime quantité de toxine botulique pour causer des dommages, ce qui en fait l’une des toxines les plus mortelles connues. En comparaison, le sel de table a une DL50 de 3 000 mg/kg, il faut donc des quantités beaucoup plus importantes pour provoquer des effets nocifs.
Les toxicités de différentes substances peuvent varier considérablement, certaines étant potentiellement nocives à des doses extrêmement faibles, tandis que d'autres nécessitent de plus grandes quantités pour produire des effets indésirables.
