Un atome de carbone asymétrique est attaché à quatre atomes ou groupes différents. Cela signifie que les quatre substituants de l’atome de carbone sont tous différents. Un atome de carbone asymétrique est également appelé atome de carbone chiral. Les molécules chirales sont des molécules qui ne sont pas superposables à leurs images miroir. En d’autres termes, les molécules chirales ont une dimension manuelle, comme une main gauche et une main droite.