1. Réduction avec des agents réducteurs :
- Cette méthode consiste à utiliser un agent réducteur, tel que le dioxyde de soufre (SO2), le sulfate ferreux (FeSO4) ou le thiosulfate de sodium (Na2S2O3), pour réduire le chlorure aurique (AuCl3) en or métallique.
- La réaction avec le dioxyde de soufre peut être représentée par :
2AuCl3 + 3SO2 + 3H2O → 2Au + 6HCl + 3H2SO4
2. Extraction électrolytique :
- L'électroextraction est un procédé qui utilise l'électrolyse pour extraire l'or du chlorure aurique.
- Dans cette méthode, une cathode (généralement en acier inoxydable) et une anode (en matériau inerte comme le platine) sont immergées dans une solution de chlorure aurique.
- Lorsqu'un courant électrique traverse la solution, les ions or (Au3+) sont réduits en or métallique et déposés sur la cathode.
3. Cimentation :
- La cémentation implique le déplacement de l'or du chlorure aurique par un métal plus réactif, comme le fer ou le zinc.
- Des clous de fer ou des copeaux de zinc sont ajoutés à la solution de chlorure aurique, et les ions d'or contenus dans la solution réagissent avec le métal pour former de l'or métallique et le chlorure métallique correspondant.
- La réaction avec le fer peut être représentée par :
2AuCl3 + 3Fe → 2Au + 3FeCl3
4. Précipitation :
- L'or peut également être extrait du chlorure aurique par des réactions de précipitation.
- Certains réactifs, comme l'acide oxalique (H2C2O4) ou le borohydrure de sodium (NaBH4), peuvent provoquer la précipitation des ions or sous forme d'or métallique.
- La réaction avec l'acide oxalique peut être représentée par :
2AuCl3 + 3H2C2O4 → 2Au + 6HCl + 6CO2
Après extraction, l’or obtenu est souvent soumis à des étapes de purification supplémentaires pour éliminer toutes les impuretés et obtenir de l’or pur.
