Bien que l’hydrogène soit l’élément le plus abondant dans l’univers, il n’est pas couramment utilisé pour remplir des ballons en raison de sa nature hautement inflammable. Lorsqu’il est mélangé à l’air, l’hydrogène gazeux forme facilement un mélange hautement explosif, posant des risques importants pour la sécurité. Même des décharges électriques mineures, y compris l'électricité statique, peuvent enflammer l'hydrogène, provoquant une combustion rapide, voire une explosion. En revanche, l’hélium, bien que plus cher, est ininflammable et non toxique, ce qui en fait un choix beaucoup plus sûr pour remplir des ballons.